民主党の顔が鳩山由紀夫首相から菅直人新首相に代わり、間近に迫った参院選に向けて反転攻勢を目指す中、昨年の衆院選で「第三極」として一気に飛躍したみんなの党が、存在感を示そうと躍起になっている。渡辺喜美代表は「民主党政権に嫌気が差した人の受け皿に」とアピール。首相交代で民主党の支持率は急激に回復しており、改めて攻めの姿勢を強めている。

　「総理がかわっても民主党政権は変わらない。皆さんの力を結集し、日本を変えよう」。５日夜、三重県松阪市。渡辺氏は、みんなの党公認で参院選三重選挙区に立候補する新人、矢原由佳子氏（３４）の決起集会で強く訴えた。

　矢原氏は、昨年２月の松阪市長選で自民、民主が応援する現職を破った元民主党県議、山中光茂市長（３４）と中学、高校の同窓生で、全面的な後ろ盾を受ける。渡辺氏が昨年１月に自民党を離党後、最初に行った地方行脚が山中氏の応援だったという。

　三重選挙区には矢原氏のほか、民主、自民、共産の公認候補も出馬を予定。過去２回は民主が連勝した。

　矢原氏は５月末、岡田克也外相の地元、四日市市に事務所を開設した。狙いは前回衆院選で民主を支持した無党派層の切り崩しだ。一方、参院選で再選を期す民主現職の芝博一氏（６０）は５日、伊賀市での事務所開きに臨み「厳しい風があるのは事実。何としても再選したい」と訴えた。

　渡辺氏は、支持層が重なり合う民主党に対し、強いライバル心をみせる。４日、首相指名を受けてあいさつに訪れた菅氏には「政治とカネの証人喚問から始めましょう」と牽制（けんせい）。５月半ばに大阪市内で開かれた講演では、「民主党は官公労組の意向をくまなければならない」「国家経営の何たるかがまるで分かっていない」などと強く批判した。

　みんなの党はこれまで、参院選で京都や兵庫を含む選挙区１９人と、比例代表１８人の公認候補擁立を発表。選挙区では大阪などでの擁立も模索しており、民主党政権のぐらつきに乗じ、比例で計約３００万票を獲得した前回衆院選から、さらなる躍進を目指している。

　これに対し、他陣営は警戒感を隠さない。三重選挙区で芝氏を推す民主系県議の森野真治氏は「民主、自民のどちらも浮動票を取られるだろう」、自民公認で立候補する新人の小野崎耕平氏の陣営幹部は「自民、民主と三つどもえになるかもしれない」と話した。

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　東京都新宿区の不動産会社経営・冨田威裕さん（当時２９歳）が２００７年５月に殺害され、群馬県内で遺体が見つかった事件で、殺人などの罪に問われ、無罪を主張している会社役員・篠沢大介被告（３８）の控訴審判決が２７日、東京高裁であった。

　阿部文洋裁判長は「１審は審理が尽くされていない」と述べ、懲役２０年を言い渡した１審・東京地裁判決を破棄し、審理を同地裁に差し戻した。

　判決によると、１審は、共犯者３人のうちの１人が「自分の公判が終わっていないので、今は証言は差し控えたい」と証言を拒絶したことを理由に、これ以降の尋問を断念。別の共犯者２人の「（篠沢被告から）殺害への協力を依頼された」とする証言などを根拠に篠沢被告を有罪とした。

　これに対し、控訴審判決は「共犯者の証言内容は、有罪の根拠とした２人の供述が信用できるかどうかを判断する上で大きな影響があった」と指摘。「殺人事件の重大さを踏まえると、再び尋問を行わず結論を出した１審の訴訟手続きには違法がある」と結論づけた。

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